Блог

Jun 10, 2023

Хелен М. Льюис

1924–2022 Хелен М. Льюис, сформированная своими ранними годами в Джорджии, оставила свой след после того, как уехала из штата в другие части Юга, особенно в Аппалачи. В своей двойной роли

1924-2022 гг.

Хелен М. Льюис, сформированная в первые годы жизни в Джорджии, оставила свой след после того, как уехала из штата в другие части Юга, особенно в Аппалачи. Выполняя двойную роль академического и общественного активиста, Льюис помогла основать дисциплину «Аппалачские исследования» и в течение нескольких десятилетий была одним из ее самых влиятельных лидеров.

Хелен Мэтьюз родилась в 1924 году в семье Мори Харрис Мэтьюз, ассистента стоматолога, и Хью Пресли Мэтьюза, сельского почтальона, в Николсоне, который расположен в округе Джексон, в нескольких милях к северу от Афин. В 1934 году семья переехала в Камминг в округе Форсайт, откуда в 1912 году белые изгнали почти всех чернокожих жителей округа. Ее отец, чувствительный к опасному расизму в этом районе, активно предупреждал афроамериканцев о рисках, связанных с поселением там, одновременно повышая осведомленность своей старшей дочери о расовой несправедливости и подпитывая ранний активизм ее студенческих лет.

Мэтьюз посещала колледж Бесси Тифт, небольшую женскую баптистскую школу в Форсайте. Будучи первокурсницей, она была тронута проповедью, произнесенной приглашенным проповедником Кларенсом Джорданом, который в 1942 году основал Койнонию в округе Самтер, одну из первых христианских межрасовых коммун в стране. Он проповедовал о добром самаритянине, который изображен чернокожим в переводе Джордана Нового Завета «Евангелие из хлопка». В тот момент, как она позже вспоминала, она сосредоточила свое внимание на цели своей жизни. Она намеревалась бороться с расовой и экономической несправедливостью.

В 1943 году она перешла в женский колледж штата Джорджия (позже колледж и государственный университет Джорджии) в Милледжвилле, где работала над школьным ежегодником вместе с одноклассницей Фланнери О'Коннор и участвовала в межрасовых мероприятиях, спонсируемых кампусом YWCA. После окончания учебы в 1946 году она переехала в Атланту и стала участвовать в «Крестовом походе детей» — прозвище общегосударственной попытки зарегистрировать молодых избирателей по всему штату, спонсируемой Студенческой лигой за хорошее управление. (Джорджия была первым штатом, предоставившим право голоса восемнадцатилетним.) После непродолжительного обучения в аспирантуре Университета Дьюка в Дареме, Северная Каролина, где она познакомилась и вышла замуж за Джадда Льюиса, она вернулась в Атланту и работала спичрайтер губернатора Джорджии Мелвина Э. Томпсона.

В 1948 году она впервые столкнулась с законом, когда она и другие участники встречи членов YWCA и учащихся богословских школ со всего Юга были арестованы за хулиганство из-за присутствия на ней трех афроамериканцев. Об этом инциденте много писали в газетах Атланты, которые ложно сообщили, что собрание представляло собой межрасовый танец. Льюису и другим присутствовавшим на встрече в конечном итоге было предъявлено меньшее обвинение в нарушении общественного порядка. Она заплатила штраф в размере 25 долларов.

После года, проведенного в Атланте, Льюис и ее муж переехали в Шарлоттсвилл, штат Вирджиния, где они оба учились в аспирантуре Университета Вирджинии. Льюис получила степень магистра социологии в 1949 году, защитив диссертацию на тему «Женское движение и негритянское движение: параллельная борьба за права».

Проработав несколько лет социальным работником в Ричмонде, штат Вирджиния, Льюис переехала со своим мужем в 1955 году в Уайз, в самом сердце угольной страны юго-западной Вирджинии, где она стала библиотекарем и преподавателем в колледже Клинч-Вэлли. Там она обнаружила Аппалачи, горный регион, в котором проживали одни из самых бедных и изолированных сообществ в стране. Привлекаемый народом и традициями региона, Льюис начал презирать эксплуатацию человека и разрушение окружающей среды, вызванное угольной и химической промышленностью. Она считала их деятельность современной версией колониализма и обвиняла их во многих проблемах, с которыми сталкиваются южные горцы.

В 1960-х годах Льюис исследовала механизацию добычи угля и ее влияние на семьи в регионе в рамках своей докторской диссертации в Университете Кентукки, где в 1970 году она получила докторскую степень. в социологии. Она вернулась на факультет в Клинч-Вэлли в 1969 году, преподавая социологию и антропологию, а также открыла новые академические горизонты, создав учебные программы как по сельской социологии, так и по исследованиям Аппалачей. Она и ее муж развелись в 1974 году, а в 1977 году она присоединилась к коллективу Научно-образовательного центра горцев (ранее известного как Народная школа горцев) в Нью-Маркет, штат Теннесси. В течение следующих двадцати лет ее приверженность региону одновременно углублялась и расширялась, что нашло отражение в ее научных исследованиях и ее активности.